疫情趨緩後，坊間連鎖餐廳出現一種特別的服務生，被民眾暱稱為「貓型機器人」，往來廚房與餐廳，穿梭於餐桌間，為民眾送上餐點。這些貓型機器人多來自大陸，但2024年起，一台名為「Collibot」的MIT服務機器人也將上陣，「我們自行研發伺服馬達，成本大降90%！」55歲的女媧創造董事長郭柳宗告訴CTWANT記者，自信能正面迎擊挾價格優勢的陸廠。
據104人力銀行公布的數據資料，2023年11月工作機會達104.2萬個，與年成長4.2%，工作機會已連續9個月破百萬大關，顯示百萬大缺工成為常態，其中最缺工的產業是住宿、餐飲服務業。
連帶地，服務型機器人市場需求高漲。研究機構集邦科技指出，受新冠肺炎疫情影響，服務型機器人應用場景也迅速擴展，2023年全球服務型機器人產值預估為640億美元，2023年到2028年的年複合成長率達35%。
台灣最大服務型機器人代理商甲電國際總經理任介卿分析，台廠機器人的價格是最大的競爭劣勢。（圖／報系資料照）
「台灣目前市場主要的商用機器人，多為中國廠商普渡、擎朗所生產，不可否認，中國廠商的最大的優勢就是價格，台廠要拚很難。」台灣機器人銷售商龍頭甲電國際總經理任介卿告訴CTWANT記者說。
早在疫情初期，醫療院所因人力移動受限，環境消毒作業需求大增，台灣科技大廠緯創（3231）、微星（2377）曾搶進服務型機器人市場，例如微星推出「AI-UVC消毒機器人」，結合醫護人員工作台車，隨時隨地進行消毒與潔淨作業。
然台廠機器人受限於成本問題，迄今未能大幅推廣。據了解，一台台廠的機器人，平均成本約需要70-80萬元，而中國廠商的售價是30-40萬元。
疫情期間台廠也積極研發不同用途的機器人，圖為微星的消毒機器人。（圖／微星提供）
「我們很清楚，機器人的硬體研發是降低成本的重要關鍵，因此在成立之初，策略就是『先硬後軟』，先拚降低硬體成本，再增加軟體研發，目前公司約100人中有50人是研發工程師。現在我們的伺服馬達都是自行研發出來的，成本比外購低90%。」女媧營運長張智傑說。
女媧由郭柳宗於2016年成立，初期主攻陪伴型機器人，曾創下2000台銷售成績，後來轉供教育機器人，推出「凱比」在台灣、日本、韓國、新加坡等銷售居冠。三年前高通舉辦台灣創新比賽，女媧以服務型機器人參賽奪冠後，郭柳宗轉而搶進這塊陸廠獨霸的市場。
對面中國廠商的價格競爭優勢，郭柳宗一點也不擔心。「關鍵技術我們都自行研發，不依賴外部廠商。」郭柳宗告訴CTWANT記者說。據了解，機器人最關鍵的零組件是伺服馬達，以日系品牌的價格一顆約需200美元，一台需要12顆，女媧透過自製，將成本可以比日系品牌低90%。
女媧機器人因為搭載了自行研發的伺服馬達等關鍵零組件，成本比外購低了90%。（圖／報系資料照）
「女媧今年將上市的服務型機器人Collibot，正在進行客戶驗證。定價部分，一定跟可以跟中國品牌一搏。」張智傑說。
郭柳宗指出，「我們將機器人看作職員的延伸，從硬體、軟體、AI三個層面，讓機器人可以應對各種需求情境，一方面緩解產業缺工問題，另一方面還能做到服務品質再升級。」
另個競爭優勢是Collibot整體都是台灣設計、生產。「因為法令限制，很多地方目前不能使用中國產品，像是政府單位、醫院等等，這些都是我們可以卡位的市場。」郭柳宗說。
「相較於中國產品，MIT產品如果在價格上沒有價差，甚至還低於中國產品，那市場的接受度將會明顯增加，加上女媧在機器人市場已有品牌知名度，可以預見市場勢必會有不小變化。」一名大型機器人經銷商說。
