教育新創20+｜機器人當助教！女媧創造讓老師上課不孤單
疫情期間，學校停課，在家上班的父母哀嚎著：如果可以多一個幫手，吸引小孩的注意力有多好？人形教育型機器人凱比，或許是一個選擇。女媧創造開發的凱比系列機器人，不只可以在家庭內作為陪伴孩子小幫手，透過豐富且開放性的內容與應用，更幫助老師教學更活潑，減輕授課負擔。
「新奇好玩能互動，是人形機器人很大的優勢。」女媧創造共同創辦人暨設計副總陳信孚指出。2015年成立的女媧創造，創業起心動念，來自另一位創辦人郭柳宗，當時在電子業任職，時常外派的他，深感自己陪伴孩子的時間太少，再次複製了自己小時候船員父親總不在身邊的歷程，決定開發陪伴型產品，拉近親子間的距離。
一開始女媧開發了一款內建喇叭和 WIFI，可以錄故事、聽故事的絨毛熊造型的智慧玩偶「摩豆娃娃」，但互動性不足。後來遇上了會做機器人的團隊，加上當時日本軟體銀行推出了第一款人形機器人 Pepper，頗受好評，女媧決定將重心轉移到陪伴型機器人的市場。機器人話題搭上 STEAM 教育趨勢，公司先後獲得小米、鴻海及韓國創投 KIP 等企業投資。
凱比高度互動性，提升學生注意力
2018年推出第一代陪伴型機器人「凱比同學」，配備頂著2隻貓耳的螢幕、有著圓滾身材，加上各具4個伺服馬達的雙臂，以及頸部和底部各有2個輪子，不但肢體可配合內容做互動，再搭配 AI 人工智慧技術，能進行圖像、語音辨識。小朋友在學習程式編輯時，可以透過軟體編出一個讓機器人跳舞的指令，這比直接看螢幕更有趣，當時創下超過5,000台銷量的募資紀錄。
2019年，女媧推出第二代產品，除了保留既有的高互動性，硬體設計部分，重量減輕43％、體積縮小33％，並增加了記憶體效能與電池續航力；軟體部分，則進一步強化教學內容，內建常春藤、芝麻街、徐薇英文等知名英文課程，以及新課綱與小學英檢所需的單字課程。今年5月底，正式推出第三代產品 Kebbi Air S，不僅硬體效能更快，除了既有的英語與程式課程外，還有利用人體骨架偵測技術，就像在玩遊戲機 Switch 一樣，可以跟著機器人一起運動！甚至，回應去年以來的疫情狀況，新的產品內建熱顯像與紅外線顯示器，透過人臉辨識，可以進行體溫的管控。
一開始，公司原本產品以家用市場為主，近來則是開始主攻教育市場，希望讓機器人變成老師教學上的幫手。「機器人有表情、動作、聲音，還可以對話，能幫助教學現場可以更具有戲劇化的吸睛效果，」陳信孚舉例，當老師在講述故事時，就不需要一人分飾多角，可以讓機器人扮演故事中的主角，做更多的互動設計，不僅幫助老師提升學習效果，也減輕教學負擔。
「我們不只是將機器人當作一個物品，它更是一個可以延伸應用的載體平台。」陳信孚說，做機器人最難的是，硬體效能不夠，無法發揮軟體的優勢，但軟體應用不好，硬體再強，就只會是一個大型會動的玩具。他強調，台灣從軟硬體的規格設計，到最終內容服務體驗，過去都有不錯的基礎，且有足夠的能量整合。
▲ 搭配開放性的平台，老師可以設計更多元的課程，提升學生興趣。女媧創造提供
導入內容開發工具，讓機器人變成課堂好幫手
針對教育端市場，新一代產品提供完整的開放應用程式介面、內容開發工具和商務管理系統，簡易導入與應用，更有豐富的 IoT 支援，讓教育單位可以即時整合和應用。例如，機器人有內建的考驗腦力和反應力的益智對戰遊戲，不僅可以使用既有的題庫，也可已運用雲端開發工具，自創客製化題庫。陳信孚再舉例，在新加坡就有老師利用原來的程式軟體，變化成國語造句練習的教材。宜蘭縣教育局則是與女媧合作，利用平台開發課程系統，讓老師再利用機器人進行教學之餘，也能進行如線上派功課、追蹤點名這類班級管理。
「機器人應用，目前還是很初期的階段，硬體效能、軟體應用，以及價格搭配，還需要時間平衡，殺手級應用尚未出現，」陳信孚不諱言。前幾年比較多的時間花在教育市場對產品的認識，這兩年才真正進入談生意的階段。女媧目前重點市場包括台灣、中國及日本，他比較，日本雖然對機器人產品接受度高，市場也走得早，但在教育市場，反而不若台灣與中國。
陳信孚觀察，主要原因在於，除了一線城市，日本國小以下，不論在硬體的資訊化程度，或是對 STEAM 教育的熱度，都還有待提升。中國部分，雖然市場大且成長快，競爭也超激烈，對於資源少的新創公司，挑戰很大，反而台灣市場不大，但起頭不錯，發展節奏穩定。
就現階段的發展，女媧仍將與台灣為重心，去年就跟高雄市政府合作，導入了1,000多台機器人進入國小校園，做老師的課堂助教，今年繼續往其他縣市開發中低齡學童的市場，積極舉辦活動或進行教材試課。例如今年3月起，與屏東縣立圖書館總館合作，每週六讓機器人說故事，推廣兒童閱讀，日本部分，會採取合作模式，將台灣經驗轉化，與當地業者合作開發產品。
▲ 女媧創造積極透過各種活動及試課，讓機器人更能融入教學現場。女媧創造提供
科技在我們生活中的應用會越來越多，如何突顯機器人的互動特質，需求理解及互動體驗設計，是最關鍵的部分。
陳信孚說，特別是疫情，更讓人重新思考科技與人的關係，機器人的發展，也許不會一下子突飛猛進，但絕對是未來的方向。
小檔案
公司名稱：女媧創造
成立時間：2015年
創辦人：郭柳宗
主要服務：開發AI教育陪伴機器人
公司網址：https://www.nuwarobotics.com/
